Dans un pays du bloc soviétique qui n'est jamais nommé, le juge Mikhaïl Mihaïlovitch s'attire les foudres des apparatchiks puis celles de la mafia russe en refusant la corruption du système judiciaire. Chargé de combattre la criminalité en col blanc, son intégrité lui vaut de nombreuses menaces qui vont croissant, ainsi que la pression de tout l'appareil judiciaire du pays.
En 1996, sept magistrats anticorruption européens ont lancé une mise en garde sur l'importance de la criminalité financière et l'impact de ce phénomène dans les démocraties. Deux décennies plus tard, l'auteur fait un bilan des évolutions et invite les gouvernements à des actions plus déterminées pour lutter contre ce fléau.